《時代背景與文學發展》
新樂府運動乃貞元、元和年間特定時代條件下的產物。安史之亂已過，唐王朝正走向衰落。藩鎮割據、宦官擅權、賦稅繁重、貧富懸殊、蕃族侵擾、戰禍頻仍，社會生活各方面的矛盾進一步顯露出來。與韓愈的古文運動同時期，新樂府運動反映了中唐時期極為廣闊的社會生活面，從各個方面揭示了當時存在的社會矛盾，提出了異常尖銳的社會問題，一反大歷逐漸抬頭的逃避現實的詩風。同時代的唐代文學改革經歷了三個高潮：
一是陳子昂鼓吹的詩歌創新；二是韓愈、柳宗元倡導的古文運動；三是白居易發展的新樂府運動。
《主要人物》
唐詩人寫樂府詩，多數襲用樂府舊題，但已有少數另立新題，至杜甫《兵車行》、《麗人行》時已大有發展。元結、韋應物、戴叔倫、顧況等人，也都有新題樂府之作，可說是新樂府運動的先驅。
中唐時期則由白居易、元稹倡導，以創作新題樂府詩為中心的詩歌革新運動，蔚為風潮。
《基本宗旨》
《新樂府序》是白居易最早發表的新樂府運動的文學改革綱領。奠基於四項創作要求：
「其言直而切」，「其事覈（ㄏㄜˊ）而實」，是指新樂府的思想內容而言；
「其辭質而徑」，「其體順而律」，乃就新樂府的藝術形式而論。
思想內容真切豐富，作品就能令人可信，使讀者引起鑒誡，獲得審美效益。藝術形式樸素通俗，詩歌就會容易理解，而且便於和音樂結合起來，更加廣泛流傳。
一、體裁更新
其一，用新題，即不再沿用樂府古題，根據內容需要，自創新題，故又名「新題樂府」。
其二，不以入樂與否為衡量標準。
其三，結構上新樂府發揚了詩經起興，托出意境，最後篇末透露或隱示立意作結的傳統經驗。
其四，語言形式自由多變。「篇無定句，句無定字」，字句的安排要「繫於意，不繫於文」。用字造句應根據作品思想內容的需要，不能專為了文辭的美。新樂府詩多為三、七言穿插運用。尚有七、五、三言者。用字的多少，句式的變化，都是以作品表現的特定思想內容和特定人物為根據的。
二、反映現實
內容反映人生，與現實社會結合。即「歌詩合為事而作」，「上以補察時政，下以泄導人情，風雅比興外，未嘗著空文。白居易特別強調文學的社會功能和政治作用。他提出：「為君、為臣、為民、為物、為事而作，不為文而作。」這與作者後來在與元九書中提出的「文章合為時而著，歌詩合為事而作」的著名論斷是一致的。
一、白居易
（一）文學風格白居易詩歌的基本風格是平易淺切，明暢通俗。指用尋常話寫尋常事，明白自然，人人能夠領略。
世人以白詩為俗，大抵始於蘇軾。
蘇軾有「郊寒島瘦，元輕白俗」之說，世人遂以為東坡譏香山之詩。其實，香山正是東坡所崇拜的偶像，東坡嘗為詩雲：「我甚似樂天，但無（樊）素與（小）蠻。」既崇拜如是，可知東坡之所謂俗，正是劉熙載所說的「此境良非易到」之俗。
劉禹錫曰：「郢人斤斲（ㄓㄨㄛˊ）無痕跡，仙人衣裳棄刀尺；世人方內欲相從，行盡四維無處覓。」
（一）文學主張
《與元九書》為其新樂府運動的宣言，文中反對「餘霞散成綺，澄江淨如練」之類，謂之：「麗則麗矣，吾不知其所諷焉」。所謂新樂府，就是他自己所說的「篇無定句，句無定字，繫於意，不繫於文」的詩歌。白居易認為文學是民生的反映，詩人就是宣洩民隱，代表輿論的。與元九書便提到他自己作詩的主張：「文章合為時而作，詩歌合為事而作」反映兼濟之志。主要提出：
其一，文學重要使命在於補察時政，洩導人情。
其二，三百篇以後，文學趨於形式的個人道路，到南朝已成了「嘲風雪弄花草」的症狀。
其三，強調詩經的優良傳統，文學要有興寄，諷諭的方法和內容。
（三）文學作品
將自己作品分為諷諭、閒適、感傷、雜律四類。
白居易比較重視諷諭詩和閒適詩，都是他的人生目標的直接體現。
感傷詩和雜律詩則「或誘於一時一物，發於一笑一吟，率然成章，非平生所尚代表作品。」
然則因《長恨歌》與《琵琶行》，白氏被譽為「即無全集，而二詩已自不朽。」都為感傷佳作。
第一類為諷諭詩：觀刈麥、秦中吟及新樂府五十篇等。這類詩旨在「惟歌生民病，願得天子知」。
第二類為閒適詩：大抵是晚年之作，如病中詩等，閒適詩顯示出「獨善之義」。
第三類為感傷詩：如長恨歌、琵琶行等膾炙人口的詩篇者是。
第四類為雜律詩：如賦得古草原送別、王昭君、春題湖上等。
《秦中吟》
為組詩，直言無諱，集中暴露官場的腐敗，權貴的驕橫奢侈，其中《買花》、《輕肥》有著痛切針砭（ㄅ｜ㄢ），可謂「一吟悲一事」，繼承詩經、樂府詩的傳統。
意氣驕滿路，鞍馬光照塵。借問何為者，人稱是內臣。……食飽心自若，酒酣氣益振。是歲江南旱，衢州人食人！《輕肥》
《長恨歌》
概括玄宗與貴妃的歷史史實，乃至安史之亂以後生死兩隔的遺憾，層層渲染，加入浪漫與想像的道教仙化場景。《唐宋詩醇》謂：「結處點清「長恨」，為一詩結穴，戛（ㄐ｜ㄚˊ）然而止，全勢已足，更不必另作收束。」此詩發展為元代白樸的「梧桐雨」，清代洪昇的「長生殿」，影響深遠。
驪宮高處入青雲，仙樂風飄處處聞。緩歌謾舞凝絲竹，盡日君王看不足。
漁陽鼙（ㄆ｜ˊ）鼓動地來，驚破霓裳羽衣曲。
《琵琶行》
透過自己與琵琶女的傷世之感，結合秋天的意象、演奏琵琶的動作神態、聲音的精采妙喻，突出情感上的哀婉與淒清，末了「曲終收撥當心畫，四弦一聲如裂帛。東船西舫悄無言，唯見江心秋月白。」聲情變化在剎那間的靜止與空白，留給讀者想像的廣闊空間。
《唐宋詩醇》所謂：「滿腔遷謫之感，借商婦以發之，有同病相憐之意焉。比興相緯，寄託遙深。」
間關鶯語花底滑，幽咽泉流水下灘。水泉冷澀弦凝絕，凝絕不通聲暫歇。
別有幽愁暗恨生，此時無聲勝有聲。
白居易死後，宣宗以詩弔之：「綴玉聯珠六十年，誰教冥路作詩仙。浮雲不繫名居易，造化無為字樂天。童子解吟長恨曲，胡兒能唱琵琶篇。文章已滿行人耳，一度思卿一愴然。」道出白居易一生為人處世與詩文流傳之廣。
二、元稹
元和體指白居易和元稹在唐憲宗元和年間形成的詩體專稱。銳意革新「大曆十才子」脫離現實、追求形式主義的風格。兩人各有《元氏長慶集》、《白氏長慶集》，因而又稱「長慶體」。所作傳奇《鶯鶯傳》，又名《會真記》，敘述張生與崔鶯鶯的愛情故事，是唐人傳奇名篇。後世戲曲多所取材，如金代董解（ㄐ｜ㄝˋ）元《西廂記諸宮調》和元代王實甫《西廂記》等。
（一）古歌謠之遺風
樂府詩創作受到張籍、王建的影響，「寓意古題，刺美見事。」
牛吒吒（ㄓㄚˋ，形容喘氣的聲音），田確確，旱塊敲牛蹄趵趵（ㄅㄛ，形容腳踏地的聲音）。種得官倉珠顆穀，六十年來兵簇簇，月月倉糧車轆轆。《田家詞》
代表作《連昌宮詞》是一首敘事長詩，通過連昌宮的興廢變遷，探索安史之亂前後唐代朝政治亂的因由。《行宮》一詩得其特色，揉合想像、現實與虛構，歷史現場歷歷在目，語少意足，有無窮之味。
寥落古行宮，宮花寂寞紅。白頭宮女在，閒坐說玄宗。《行宮》
（二）言淺情深的小詩
元稹詩中最有特色的是艷詩和悼亡詩。
出於自身經歷的追憶，不少語言淺易，格調輕快，而又低迴繾綣，一往情深的佳作。
曾經滄海難為水，除卻巫山不是雲。取次（偶爾處在）花叢懶回顧，半緣修道半緣君。《離思》
妻子死後，抒發哀思與懷念，為其寫下《遣悲懷三首》
昔日戲言身後事，今朝都到眼前來。衣裳已施行看盡，針線猶存未忍開。尚想舊情憐婢僕，也曾因夢送錢財。誠知此恨人人有，貧賤夫妻百事哀。《遣悲懷之二》
清人蘅塘退士指出：「古今悼亡詩充棟，終無能出此三首範圍者，勿以淺近忽之。」
