壹、杜牧
自稱「苦心爲詩，本求高絕。不務奇麗，不涉習俗。不今不古，處於中間」（《獻詩啓》）。與李商隱齊名，並稱「小李杜」，李深婉而杜俊爽。
「杜樊川詩雄姿英發，李樊南詩深情綿邈」。指明了兩人的區別。
一、強調創作的內容
不滿當時綺靡的創作風格，主張「文以意爲主，氣爲輔，以辭采章句爲之兵衛」（《答莊充書》）。
現存詩中有許多都寫家國社會的題材。
金河秋半虜弦開，雲外驚飛四散哀。仙掌月明孤影過，長門燈暗數聲來。《早雁》
二、懷古詠史的史詩著稱
杜牧律詩往往在廣闊遠大的時空背景上展開詩境，一方面又以麗景寫哀思，體現含思悲淒、流情感慨的特色，帶出盛衰興亡不可抗拒的深沉感慨。
六朝文物草連空，天澹雲閑今古同。鳥去鳥來山色裡，人歌人哭水聲中。深秋簾幕千家雨，落日樓台一笛風。惆悵無因見範蠡，參差煙樹五湖東。《題宣州開元寺水閣閣下宛溪夾溪居人》
晚唐詩歌的總的趨向是藻繪綺密，杜牧受時代風氣影響，也有注重辭采的一面。其詩風華流美而又神韻疏朗，氣勢豪宕而又情緻婉約，胡應麟《詩藪》用「俊爽」二字來概括這一基本風貌。
貳、李商隱
一生糾纏於牛、李黨爭，政治派別嚴重排擠傾軋與戀愛的痛苦，養成傷感抑鬱的性格，對於詩歌創作有極深的影響。一、語言朦朧多義
大量運用比興寄託的手法，或藉古諷今，或託物喻人，或言情寄慨，寄興深微，寓意空靈，索解無端，而又餘味無窮。後人學他，往往徒有外貌，無其精神，變成形式主義。
爲了表現複雜矛盾的情緒，善於把心靈中的朦朧圖像，化爲恍惚迷離的詩的意象；非邏輯的、跳躍的意象組合，遂形成如霧裡看花的朦朧詩境。
前人說他「總因不肯吐一平直之語，幽咽迷離，或彼或此，忽斷忽續，所謂善於埋沒意緒者」
元好問論詩絕句雲：「望帝春心托杜鵑，佳人錦瑟怨華年。詩家總愛西昆好，獨恨無人作鄭箋。」
註家輩出，一詩有各種意見。
錦瑟無端五十弦，一弦一柱思華年。莊生曉夢迷蝴蝶，望帝春心托杜鵑。滄海月明珠有淚，藍田日暖玉生煙。此情可待成追憶，只是當時已惘然。《錦瑟》
二、遲暮傷感的情調
淒豔渾融的風格，寄託深而措辭婉〈葉燮（ㄒ｜ㄝˋ）《原詩》〉，愛好繡織麗字，鑲嵌典故，細針密線；因出於生活上真實的體驗，作品清麗而不浮淺，用字深刻，傾向於纖巧與柔美，呈現「枯荷聽雨聲」、「紅燭賞殘花」的境界。
相見時難別亦難，東風無力百花殘。春蠶到死絲方盡，蠟炬成灰淚始乾。《無題》
君問歸期未有期，巴山夜雨漲秋池。何當共剪西窗燭，卻話巴山夜雨時。《夜雨寄北》
三、有傷時感事之作
借託史事，寄其弔古傷今之意，有較深的諷刺性，表現鮮明的政治傾向。
著眼於借鑑歷史的經驗教訓來指陳政事、譏評時世，使詠史成為政治詩的一種特殊形式。這些作品往往選擇歷史上封建帝王的荒淫誤國作為表現的主題。
宣室求賢訪逐臣，賈生才調更無倫。可憐夜半虛前席，不問蒼生問鬼神。《賈生》
四、承先啟後的地位及影響
惻愴的情思和「美人香草」的表現形式源於屈原；傷時憂國的懷抱和精嚴頓挫的律法承自杜甫；
轉折層深的構思方式由李賀得到啟發；詞旨隱晦的作風受阮籍的影響；
而清新流麗的語言顯然脫胎於六朝民歌和齊梁文人詩。
在無題詩、詠史詩、詠物詩三種類型詩歌的發展上做出重要貢獻。
西崑體專取他的典麗，丟棄了他的深情遠意，實在是襲貌遺神，得其糟粕。
