文學成就和特色
漢宣帝以後，即有不少文人綴集時事續補《史記》。東漢初年班彪繼採前史遺事，作《後傳》數十篇。其子班固在此基礎上，撰成《漢書》。《漢書》體制雖承襲《史記》，但它是中國第一部斷代史，記載了漢高祖至王莽共二二九年的斷代歷史，是繼《史記》之後又一創造和發展，對後代史學和文學都產生了重大影響。長期以來，史學界均以班馬、史漢並稱。
一、語言整飭詳贍、富麗典雅
在文學語言方面，班固受當時辭賦創作的影響，崇尚采藻，長於排偶，亦喜用古字，不如《史記》語言的簡潔明朗、生動活潑。但《漢書》的語言也因此具有整飭詳贍、富麗典雅的一面，引起後世散文作家的喜好，范曄在《後漢書‧班固傳讚》中說：「遷文直而事覈（ㄏㄜˊ），固文贍而事詳。」準確地分析了《史記》和《漢書》語言風格的不同。另外，《漢書》在人物傳記中引用了大量的辭賦和散文，雖然在一定程度上影響了敘事的連貫和人物特徵的刻畫，但也因此保存了不少重要文章，這也是班固在保存文化遺產方面的貢獻。
二、行文謹嚴有法
《漢書》的謹嚴有法，在於它對某些材料的位置安排有自己的特殊規定，並且在全書一以貫之。和《史記》疏蕩往復的筆法不同，《漢書》重視規矩繩墨，行文謹嚴有法。
《漢書》和《史記》一樣，寫了許多人物的軼聞逸事或甚至生活瑣事。司馬遷或把它放在傳記的前面，穿插在中間，也有的放在末尾，沒有固定的位置。《漢書》則凡屬傳聞類的生活小故事幾乎全部置於篇末，少有例外者。與其說是追述往事，不如說是為所寫的人物作一生的總結。這種追敍、補敘的手法，也使作品避免了平鋪直敍，增加波瀾起伏。
