壹、齊梁餘風
一、上官儀上官儀擅寫五言詩，格律工整，內容多為應制奉命之作，不脫齊梁的詩風。《舊唐書》本傳稱他的詩「好以綺錯婉媚為本」，意即以華麗的詞藻表現婉轉嫵媚的情意為其本色。因他地位顯貴，一時人多仿傚，號為「上官體」。他又將六朝以來詩歌的對偶方法歸納為六對與八對，各以名物、聲韻、造句、寓意等類相對，宮體餘波仍保存相當勢力，許多作家未脫香豔華靡詩風。
其一，提出六對、八對之說
六對（正名、同類、連珠、雙聲、疊韻、雙擬）、八對（的名、異類、雙聲、疊韻、聯綿、雙擬、回文、隔句）從音義的對稱效果來區分偶句形式，擴展到聯句的整體意象的配置。
其二，體物圖貌細膩精巧
沖淡齊梁詩風的浮艷雕琢，但題材仍侷限於宮廷文學應制詠物的範圍。
二、王績
王績早年有用世志，遭逢世亂，曾兩度出仕，都因失意而歸隱。
反對束縛身心的名教與法度，而景仰嵇、阮一流，詩多以田園山水為題材，描寫隱居生活和飲酒的情趣，往往於曠達之中，流露抑鬱不平之感。
其文駢、散兼長，有魏晉人蕭疏風致。詩風清新樸素，以冷眼旁觀世事，創造寧靜淡泊而又樸實的詩歌境界，洗盡宮體詩脂粉氣息。
此日長昏飲，非關養性靈。眼看人盡醉，何忍獨為醒！（《過酒家五首》其二）
三、初唐四傑
創作活動集中於唐高宗至武后時期，懷有變革文風的自覺意識，反對綺靡雕刻（針對上官儀的流弊），提倡剛健骨氣，其壯思氣勢在古體和歌行中表現得淋漓盡致，起律詩發展重要作用。
王勃、楊炯以五言律詩著稱，自負之氣與慷慨情懷，反映在他們羈旅送別之作和邊塞詩中。
盧照隣、駱賓王以七言歌行見長，七言歌行乃七言古詩和駢賦相融合的詩體，發展過程中吸收樂府詩和近體詩的影響，五、七言為主加上少數三言體式，本身即具流動感，參差錯落，工麗整練中顯出流宕和氣勢。
（一）王勃
王勃的詩多抒發個人情志，也有一些抨擊時弊之作，其中寫離別懷鄉之作較為著名。
工於五律、五絕，明代胡應麟《詩藪．內編》認為他的五律「興象婉然，氣骨蒼然，實首啟盛（唐）、中（唐）妙境。五言絕亦舒寫悲涼，洗削流調。究其才力，自是唐人開山祖。」
名作《送杜少府之任蜀川》特點是樸素無華，不堆砌典故和辭藻，只是用質樸的語言，抒寫壯闊的胸懷，但在質樸之中又有警策，在豪語之中又含有對友人的體貼；無感傷和惆悵，僅以真摯共勉，感情壯闊，志在四方。
城闕輔三秦，風煙望五津。與君離別意，同是宦遊人。
海內存知己，天涯若比鄰。無為在歧路，兒女共沾巾。《送杜少府之任蜀川》
（二）楊炯
楊炯以邊塞征戰詩著名，所作如《從軍行》、《出塞》、《戰城南》、《紫騮馬》等，表現了強烈立功邊塞的情懷，氣勢軒昂，風格豪放。明胡應麟《詩藪•內編》謂「盈川（楊炯）近體，雖神俊輸王，而整肅渾雄。究其體裁，實為正始。」
烽火照西京，心中自不平。牙璋辭鳳闕，鐵騎繞龍城。
雪暗凋旗畫，風多雜鼓聲。寧為百夫長，勝作一書生。《從軍行》
（三）盧照隣
盧照鄰擅長詩歌駢文，以歌行體為佳，意境清迥，明代胡震亨說「領韻疏拔，時有一往任筆，不拘整對之意」， 時多悲苦之音，悽厲哀怨。
著名揭露黑暗現實的七言歌行《長安古意》，借對古都長安的描寫，藉歷史題材，描繪首都長安的繁華景象與現實生活的各個側面，揭露了統治集團的橫暴奢靡及其互相傾軋的情況，慨世道之變遷而傷一己之湮滯。當中「得成比目何辭死，願作鴛鴦不羨仙」，乃千古名句。
節物風光不相待，桑田滄海須臾改。昔時金階白玉堂，即今惟見青松在。寂寂寥寥揚子居，年年歲歲一床書。獨有南山桂花發，飛來飛去襲人裾（ㄐㄩ）。《長安古意》
（四）駱賓王
駱賓王的詩題材較為廣泛，因才高位卑，憤激之情，時見紙上。他的五言律詩精工整煉，尤其擅長七言歌行，筆力雄健。名作《帝京篇》是初唐罕有的長篇詩歌，被當時的人們認為是「絕唱」。他對革新初唐的浮靡詩風，開闢唐代文學的繁榮局面起了一定的作用。
四傑齊名，原指其詩文而主要指駢文和賦而言，駱賓王《代李敬業傳檄天下文》便是代表佳作。完全具備檄文「事昭而理辨，氣盛而辭斷」要求，號召人們起來反對武周王朝，氣勢充沛，筆端帶有情感；其中「一抔之土未乾，六尺之孤安在」二句，頗能激發唐朝舊臣對故君的懷念。據說連敵對方面目空一世的武后讀到了這兩句，也矍然為之動容。
此地別燕丹，壯士發衝冠。昔時人已沒，今日水猶寒。《易水送別》
貳、律體發展
齊梁以來新體詩的製作、試驗，初唐上官儀的六對、八對，四傑大量寫作日趨成熟。至沈佺期、宋之問加以琢磨，五七律完全成熟。一、文章四友及沈宋體
（一）文章四友
李嶠（ㄐ｜ㄠˋ）、蘇味道、崔融、杜審言等被稱為「文章四友」，其中杜審言的五律已達較高的藝術水準，四人大力寫作律詩，樹立文學革新旗幟。
杜審言、李嶠、沈佺期、宋之問都是由進士科及第而先後受到朝廷重用的士人作家，入朝時分題賦詠和酬唱的「台閣體」詩，內容雖與宮廷詩人無太大差別，但為唐代近體詩定型做出貢獻。
獨有宦遊人，偏驚物候新。雲霞出海曙，梅柳渡江春。
淑氣催黃鳥，晴光轉綠蘋。忽聞歌古調，歸思欲沾巾。《杜審言．和晉陵陸丞早春遊望》
（二）沈宋體
其中沈佺期和宋之問的五七言近體詩歌作品，更標誌著五七言律體的定型。唐初以來詩歌聲律化及講究駢對的趨向日益發展。沈佺期、宋之問等人更在以沈約、謝朓等為代表的「永明體」基礎上，發展平仄規律，全篇平仄的黏對，以及中間二聯必須上下句屬對，從而形成完整的律詩。
元稹指出：「沈宋之流，研練精切，穩順聲勢，謂之為律詩。由是而後，文體之變極焉。」
沈宋雖都曾為宮廷詩人，所作律詩多為應制奉和之作，內容雖無甚可取，但詞采精麗，且數量較多，又大都合律，使律詩的黏對規律逐漸為一般詩人所遵守，影響甚大，為近體詩的建立和發展作出了貢獻。
三、陳子昂
四傑的做法是改造，試著從宮體詩中蛻變出一種新的詩歌，並致力探索新形式。陳子昂的做法則是完全摒棄，直接繼承建安的傳統。
（一）復歸風雅
陳子昂在《與東方左史虯修竹篇序》這篇詩序裏，將漢魏風骨與風雅興寄聯繫起來，反對沒有風骨、沒有興寄的作品。這樣，復歸風雅的目的就不只是美刺比興，而是要追蹤多悲涼慷慨之氣的建安風骨，寄託濟世的功業理想和人生意氣，與片面追求藻飾的齊梁詩風徹底地劃清了界限。其次，他提出了一種「骨氣端翔，音情頓挫，光英朗練」的詩美理想，要求將壯大昂揚的情思與聲律和詞采的美結合起來。 復歸風雅，是陳子昂振起一代詩風的起點，集中體現在他創作的三十八首《感遇》詩。
「梁陳以來，艷薄斯極，沈休文（沈約）又尚以聲律，將復古道，非我而誰！」
李白這幾句話是陳子昂思想的繼承。
（二）豪俠壯闊之氣
陳子昂隨軍北征期間，親臨沙場，有感於心，情動於中而形於言。
這種興寄方式，已突破了古詩美刺比興的傳統局限，直接建安詩人的梗慨多氣，但沒有興寄無端的苦悶，而是蘊藏著壯偉情懷，展現出不甘平庸、積極進取的精神風貌。從四傑開始的那種渴望建功立業的昂揚情調，在陳子昂的這類興寄之作裏更顯激越，帶有壯懷激烈、拔劍而起的豪俠之氣。進一步提出「骨氣端翔，音情頓挫，光英朗練」的詩美理想，將昂揚情思與詞采之美結合。
前人見古人，後不見來者。念天地之悠悠，獨愴然而涕下。《登幽州台歌》
在天地無窮而人生有限的悲歌中，回蕩著目空一切的孤傲之氣，形成反差強烈的情感跌宕。一己的悲哀裏，蘊含著得風氣之先的偉大孤獨感，透露出英雄無用武之地、撫劍四顧茫茫而慷慨悲歌的豪俠氣概。
四、張若虛及其他
張若虛、賀知章、張旭、包融並稱「吳中四士」。
其中張若虛七言歌行《春江花月夜》最為膾炙人口，它沿用樂府清商曲吳聲歌舊題，抒寫真摯動人的離情別緒及富有哲理意味的人生感慨，詩人把遊子思婦的離愁放在春江花月夜的背景上，以良辰美景襯托離別之苦；又以江月與人生對比，顯示人生的短暫。
語言清新優美，韻律宛轉悠揚，洗去了宮體詩的濃脂艷粉，給人以澂澈空明、清麗自然的感覺。清末王闓（ㄎㄞˇ）運評此詩說：「張若虛《春江花月夜》用《西洲》格調，孤篇橫絕，竟為大家。李賀、商隱，挹其鮮潤；宋詞、元詩，盡其支流。」
此外，劉希夷七言歌行宛轉流暢，前人多稱賞之，「年年歲歲花相似，歲歲年年人不同」古今傳誦。
江天一色無纖塵，皎皎空中孤月輪。江畔何人初見月，江月何年初照人。
人生代代無窮已，江月年年隻相似。不知江月待何人，但見長江送流水。《張若虛．春江花月夜》
今年花落顏色改，明年花開復誰在。已見松柏摧為薪，更聞桑田變成海。
古人無復洛城東，今人還對落花風。年年歲歲花相似，歲歲年年人不同。《劉希夷．代悲白頭翁》
